Previously on Scoops&Cups : have been listed sitcoms and drama series… Now comes the chronological list of the 10 crime drama series I definitely recommend you. Warning : these series are incredibly addictive… and not for the faint of heart.
Précédemment dans Scoops&Cups : ont été listées les séries comiques et dramatiques… Vient maintenant le temps des séries policières que je ne saurais que trop vous recommander. Avertissement : ces séries sont particulièrement addictives. Âmes sensibles s’abstenir.
♫ Vampire Weekend – Giving up the gun ♫
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#1 THE X-FILES (1993-2002)
I know… Many of you wouldn’t categorize The X-Files in the “crime drama series”. Let’s just say I’m progressive and don’t make any difference between human and extraterrestrial crimes… This first series, a Fox production, recounts the exploits of FBI Special Agents Mulder (David Duchovny) and Scully (Gillian Anderson) who investigate X-Files, these marginalized, unsolved cases involving paranormal phenomena. The real interest of this series is the coexistence of two antagonist points of view : Mulder believes in the existence of aliens and the paranormal while Scully, a skeptic, is assigned to make scientific analyses of their discoveries. This antagonism was sought by its creator Chris Carter who had the will to reverse the usual gender stereotypes, embracing conspiracy theories and spirituality. Cult show, The X-Files spawned a spin-off show, two feature films, and won several Golden Globe Awards for Best Television Series-Drama.
Je sais… Beaucoup d’entre vous ne classeraient pas X-Files dans la catégorie des séries policières. Disons simplement que je suis progressiste et que je ne fais aucune différence entre un crime commis par un humain et celui perpétré par un extraterrestre (c’est un peu mon côté hyper-tolérant). Cette première série, produite par la Fox, met en scène les exploits des agents spéciaux du FBI Mulder (David Duchovny) et Scully (Gillian Anderson) qui enquêtent sur des cas marginaux, non-résolus, des phénomènes paranormaux (les “X-Files”). Le réel intérêt de la série, au-delà de la relation entre les deux personnages principaux, est la coexistence de deux points de vues antagonistes : Mulder croit en l’existence des extraterrestres et au paranormal, quand Scully, une sceptique, tente de trouver des explications rationnelles et scientifiques à leurs découvertes. Cet antagonisme était voulu par le créateur de la série, Chris Carter, qui cherchait ainsi à renverser les stéréotypes de genre usuels, les mêlant à des théories conspirationnistes et spirituelles. Série culte, X-Files a été déclinée en spin-off, deux long-métrages, et a remporté plusieurs Golden Globes dans la catégorie Meilleure Série Dramatique.
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#2 CSI : CRIME SCENE INVESTIGATION (USA – 2000)
My analytic mind has a particular affection for drama series that gather crime and science, and for CSI in particular. This series follows an elite team of police forensic evidence investigation experts (chemists, pathologists, blood experts…) who work for the Las Vegas Police Department. Meticulous, deductive and precise, they use physical evidence to solve murders. Inspiring, the series later added spin-offs (CSI : Miami and CSI : NY) ; both Bones and Body of Proof could also be considered as CSI’s inheritances. Recognized as one of the most popular drama series by the Television Festival of Monte-Carlo three times, its worldwide audience was estimated to be over 73.8 million viewers in 2009.
Mon esprit d’analyse a une affection singulière pour les séries alliant enquêtes criminelles et investigations scientifiques, et pour Les Experts tout particulièrement. Cette série suit une équipe d’experts (chimistes, pathologistes, légistes, analystes…) qui travaillent pour le département médico-légal de la police de Las Vegas. Méticuleux, déductifs et précis, ces personnages attachants trouvent et usent les preuves physiques pour résoudre les enquêtes qui leur sont confiées. Novatrice et inspirante, cette série a ensuite été déclinée en spin-offs (Les Experts : Miami et Les Experts New York) ; Bones et Body of Proof peuvent également être considérées dans la lignée des Experts. Reconnue comme l’une des séries dramatiques les plus populaires et récompensée par trois fois au Festival de Télévision de Monte-Carlo, son audience mondiale a été estimée à plus de 73,8 millions de téléspectateurs en 2009.
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#3 24 (USA – 2001-2010)
Los Angeles. Anti-Terrorist Cell. Jack Bauer, Director of Field Ops, races against the clock to complete his mission and subvert terrorist plots… in 24 hours. Each 24-episode season covers 24 hours in the life of Bauer, using the real time method of narration. Clever and efficient, this very special agent has an “ends justify the means” approach (including torture and some negative depictions of Muslims). This series is maybe more a political thriller than a crime series. Yet its rhythm, fast, precise and suspenseful involves investigations to thwart multiple presidential assassination attempts, nuclear, biological and chemical threats, cyber attacks… At the conclusion of its eighth and final season, 24 became the longest-running espionage-themed television drama ever, surpassing Mission: Impossible.
Los Angeles. Cellule anti-terroriste. Jack Bauer, à la tête des troupes de terrains, court après le temps pour achever sa mission et déjouer des attaques terroristes… le tout en 24 heures. Chaque saison est composée de 24 épisodes, et représente 24 heures de la vie de Bauer, se basant sur une narration linéaire en “temps réel”. Intelligent et efficace, cet agent très spécial a une approche singulière type “la fin justifie les moyens” (ce qui inclut torture et présentation peu flatteuse des Musulmans). Cette série est peut-être plus un thriller politique qu’une série policière à proprement parler. Pourtant son rythme rapide, précis et haletant induit des enquêtes et des ressources policières et de renseignements afin de contrecarrer les multiples tentatives d’assassinats du Président des Etats-Unis, les menaces d’attaques nucléaires, biologiques, chimiques, ou encore de cyber attaques. A la fin de la huitième saison, 24 heures Chrono est devenue la série dramatique d’espionnage la plus longue de l’histoire de la télévision devant Mission Impossible.
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#4 THE WIRE (USA – 2002-2008)
Created and primarily written by author and former police reporter David Simon, ‘The Wire’ describes corruption and violence permeating every layer of society on the tough streets of Baltimore. Each of the five seasons focuses on a different facet of this city (the fifth, focusing on corrupted print news media is actually my favorite), avoiding repetition. Incidentally this show is maybe more a social drama than a crime drama, being more about how institutions have an effect on individuals and urban life than about criminals and the police, represented by the great Dominic West.
Créée et dans un premier temps écrite par l’auteur et ancien policier David Simon, “The Wire” donne à voir la corruption et la violence omniprésentes dans toutes les couches sociales de la ville américaine de Baltimore. Chacune des cinq saisons est l’étude des différentes facettes de la vie urbaine de Baltimore (la cinquième, consacrée à la corruption dans la presse écrite est de loin ma préférée), évitant la répétition. Souvent décrite comme une série policière, “The Wire” serait davantage un tableau social démontrant comment les institutions ont un effet sur les individus que véritablement un duel criminels-policiers, représentés par l’excellent Dominic West.
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#5 COLD CASE (USA – 2003-2010)
Philadelphia (Pennsylvania – USA). Homicide detective Lilly Rush (Kathryn Morris) works for the Philadelphia Police Department and is specialized in “cold cases”, these investigations that are no longer actively pursued. With her partners, she re-opens investigations involving murders committed in Philadelphia, cases as recent as a year or two old and others dating back to the 1910s. Flashback sequences to the time of the murder and witness testimony serve a bold and smart drama series that examines several issues of the past century history (racism, homophobia, sexism, abortion…).
Philadelphie (Pennsylvanie – Etats-unis). Lilly Rush (Kathryn Morris) est une inspectrice du département “Homicides” de la police de Philadelphie spécialisée dans les affaires classées (“cold cases”), ces investigations sans suite. Avec ses co-équipiers, elle réouvre des enquêtes sur des meurtres ayant eu lieu à Philadelphie, des affaires datant parfois de deux ans ou remontant aux années 1910. Des séquences en flashbacks linéaires et des témoignages croisés composent cette série policière fine et pertinente qui ose aborder des problématiques de l’histoire du siècle passé (racisme, homophobie, sexisme, avortement…).
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#6 DEXTER (USA – 2006)
When I think about ‘Dexter’, I first think about its amazing and creative opening credits (the quite opposite of Homeland’s). Then I think about Dexter Morgan, this blood spatters expert at the Miami Metro Police department. Who turns out to be a serial killer having his own idea of justice, a “code” his father gave him to manage his “dark passenger”. To be honest, it took me some time to become a fan of this series, as suspenseful and original as it may be. Then came the incredible second, third and fourth seasons.
Quand je pense à “Dexter”, je pense d’abord à ce générique de début absolument génial (c’est-à-dire l’exact opposé de celui de “Homeland”). Puis je pense à Dexter Morgan, cet expert de la Police de Miami Metro, spécialisé dans l’analyse des tâches de sang sur les scènes de crime. Qui s’avère être un tueur en série ayant une conception de la justice singulière, un “code” que son père lui a enseigné pour parvenir à vivre avec son “sombre passager”. Pour être tout à fait honnête, il m’a fallu du temps avant d’apprécier cette série, aussi originale et addictive soit-elle. Puis vinrent les très réussies deuxième, troisième et quatrième saisons.
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#7 BRAQUO (FRANCE – 2009-2013)
Four police officers of the SDPJ Hauts-de-Seine (Paris-France), Caplan, Morlighem, Wachevski and Delgado see their lives turned upside down when their colleague, Max, committed suicide after he was unfairly blamed in a complicated case. They then cross the “yellow line”, circumventing the law to restore the honor of their friend. When their blunders are discovered, the four police officers are suspended, downgraded or struck off the police. Later, they have the opportunity of having their positions back. Their mission : infiltrate the “Invisible” gang, ex-soldiers abandoned by their hierarchy. Created by former detective and agent of the antiterrorism intelligence services Olivier Marchal, this remarkable crime drama series narrates a sordid everyday life made of criminal cases, violence and intramural tensions with a rare precision and attention to detail. Emmy Award Best Drama Series winner in 2012, Braquo is a must see drama series.
Quatre policiers du SDPJ des Hauts-de-Seine, Caplan, Morlighem, Wachevski et Delgado voient leurs vies basculer lorsque leur collègue, Max, se suicide suite à une affaire dans laquelle il est mis en cause. Ils franchissent alors la « ligne jaune », transgressant la loi pour restaurer l’honneur de leur ami. Leurs nombreuses bavures découvertes, les quatre policiers sont suspendus, rétrogradés ou radiés de la police. Un peu plus tard, ils se voient offrir la possibilité de récupérer leurs postes. Leur mission : infiltrer le gang des Invisibles, ex-militaires abandonnés par la hiérarchie. Créée par Olivier Marchal, ancien inspecteur de police et agent des renseignements généraux section anti-terrorisme, cette remarquable série policière donne à voir le quotidien sordide des affaires criminelles, l’explosion de la violence, les tensions hiérarchiques internes avec une précision et un souci du détail rares. Braquo a remporté l’Emmy Award de la meilleure série dramatique à New-York en 2012.
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#8 LIE TO ME (USA – 2009-2011)
Contrary to the other crime drama series listed, you don’t have to watch ‘Lie to me’ episodes in a chronological order. Every single episode is a brilliant introduction to synergology (and Dr. Paul Ekman’s original work), fascinating study of speech and body language. Dr Cal Lightman is an “human lie detector” who uses his uncommon ability to help solve criminal and private investigations. Charismatic British actor Tim Roth has been chosen to be the sarcastic and misanthropist main character. Delightful.
Contrairement aux autres séries dramatiques listées ici, rien ne vous oblige à regarder les épisodes de “Lie to me” de façon chronologique. Chaque épisode est en soi une introduction à la synergologie (et au travail original du Dr Paul Ekman), étude fascinante du discours et du langage corporel. Le Dr Cal Lightman est un “détecteur de mensonges humain” qui utilise son don peu commun pour résoudre des enquêtes criminelles. Le charismatique acteur britannique Tim Roth a été choisi pour interpréter le sarcastique et misanthrope personnage principal. Un vrai régal !
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#9 THE FOLLOWING (USA – 2013)
The following tells us the story of Joe Carroll. Former literature professor fascinated by the work of Edgar Allan Poe, this brilliant, charismatic and psychotic serial killer sets up from his cell a huge network through which he communicates with other active serial killers. Activating a cult of believers following his every command, his power will grow durably. Endlessly ? If you already have read few other posts on the blog, you certainly know that I expect heroes to be exceptionally clever. Even (especially ?) when it comes to sociopaths. And I must say that so far I haven’t been disappointed by the suspenseful Following.
The Following nous raconte l’histoire de Joe Carroll. Ancien professeur de littérature fasciné par l’oeuvre d’Edgar Allan Poe, ce brillant, charismatique psychopathe / tueur en série met en place depuis sa cellule un immense réseau social numérique pour communiquer avec d’autres serial killers actifs partout aux Etats-Unis. Créant par là-même un véritable culte, adulé par des milliers de “followers”, Joe Carroll voit son pouvoir et son influence croître durablement. Jusqu’à quand…? Si vous avez déjà lu d’autres posts sur ce blog, vous avez certainement compris que j’ai une prédilection pour les héros exceptionnellement intelligents. Et ce même (surtout ?) lorsqu’il s’agit de sociopathes. Et je dois dire que jusqu’à présent The Following ne m’a pas déçue.
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#10 HANNIBAL (USA – 2013)
My last discovery ! Released two weeks ago at the beginning of April 2013, Hannibal, as you can imagine, is based on the Thomas Harris’ character, the renowned psychiatrist / serial killer / cannibal Hannibal Lecter. If the famous Silence of the Lambs (Jonathan Demme – 1991) relates the detention and evasion of Lecter, this drama series focuses on the investigation that will bring him in prison. Intelligent, imaginative and complex, this new series presents a young criminal profiler (Hugh Dancy) haunted by his extraordinary gift of pure empathy. A gift that Hannibal (Mads Mikkelsen) will use against him. To be continued…
Ma dernière découverte “sériesque” ! Diffusée pour la première fois début avril 2013 sur NBC Hannibal est, vous l’aurez deviné, une nouvelle variation sur le thème/personnage créé par Thomas Harris, le renommé psychiatre / tueur en série / cannibale Hannibal Lecter. Si le célèbre Silence des Agneaux (Jonathan Demme – 1991) est consacré à l’incarcération puis l’évasion de Lecter, cette série se concentre sur l’enquête qui va le mener en prison. Intelligente, imaginative et complexe, Hannibal met en scène un jeune expert en sciences criminelles (Hugh Dancy), hanté par un don lui permettant d’être en empathie avec les tueurs en série qu’il étudie. Une aptitude extraordinaire et dangereuse qu’Hannibal (Mads Mikkelsen) va utiliser contre lui. Affaire à suivre donc…
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